In gesprek met Simone Groeneveld en Bart van der Geest
Voor het derde jaar op rij op de tweede plek van de Flexmarkt Omzetranglijst Top-100 staan, de prestigieuze ranglijst met de honderd grootste flexbedrijven van Nederland, en toch wendbaar blijven. Hoe doe je dat? We gingen in gesprek met Simone Groeneveld, Managing Director MSP services, en Bart van der Geest, Head of Marketing en Communications bij HeadFirst Group. We spreken over de weg naar een platformorganisatie, hun visie op tech en touch, ambities en groei. Wat maakt dat zij zo succesvol zijn?
Met een omzet van ruim 2,2 miljard euro is HeadFirst Group de sterkste groeier in het segment MSP en Intermediair. HeadFirst Group is een toonaangevende, internationale fullservice HR-tech-dienstverlener en specialist op het gebied van het professioneel organiseren van vaste en flexibele arbeid. Met een diversiteit aan HR-oplossingen en haar platform bieden zij total talent oplossingen. Bart geeft aan: “We hebben die groei onder andere gerealiseerd doordat we vanuit traditionele arbeidsbemiddeling zijn gaan bewegen naar het kunnen bieden van een diversiteit aan oplossingen, waar MSP een vooraanstaande in is.”
We bewegen als speedboot tussen grote corporate stoomboten, waarbij we echt snelheid kunnen maken.”
Simone licht dit verder toe: “We hebben gekozen om een platformorganisatie te zijn. Van origine zijn we dit niet. We zitten midden in een heel gaaf turning point door de hoge mate van digitalisering en de strategische keuze om een platformbedrijf te worden. Ikzelf heb voor HeadFirst Group gekozen omdat we wendbaar zijn. We bewegen als een speedboot tussen grote corporate stoomboten, waarbij we echt snelheid kunnen maken. Met een focus op talent. Talent zo goed mogelijk inzetten moet een feestje zijn en dit moet zo goed mogelijk geserviced worden!”
Tech en touch
Wat kan je digitaal doen en wat doet de mens? Waar in het proces kies je ervoor om persoonlijk contact te hebben en wanneer laat je de techniek voor je werken? Bart geeft aan dat zij de ideale balans zoeken tussen tech en touch. “We zitten in een transitie van traditionele arbeidsbemiddelaar naar een platformbedrijf. Bij een groot deel van onze bestaande dienstverlening zal de ‘touch’ altijd belangrijk blijven. Neem onze MSP-dienstverlening, maar ook de partnerships met onze leveranciers. We zien dat klanten dit waarderen. Een nieuw deel van onze dienstverlening organiseren we rond ons online platform Striive, waar vraag en aanbod elkaar direct vinden en het doel is het proces end-to-end zoveel mogelijk digitaal te laten verlopen. Als je sec kijkt naar de definitie van een platform, dan komt daar vaak helemaal geen ‘mens’ aan te pas. Dat zal bij ons nooit zo zijn, omdat we ook ‘touch’ blijven toevoegen op de momenten dat het waarde toevoegt aan de klantreis. Wanneer je kijkt naar andere markten waarin platformen bewegen tussen vraag en aanbod, zie je een aantal disruptors die de markt van de een op de andere dag veranderd hebben. Maar dat is meer passend bij de business-to-consumer markt, zoals een taxirit of huis verhuren. In de wereld van arbeid gaat dat iets meer gestaag verlopen.”
Simone vult aan: “We willen een customer journey die zoveel mogelijk tech gedreven is, omdat het voor onze klanten ideaal is om zaken deels online en geautomatiseerd te doen, maar dat er ook onderdelen in het proces zijn waarin we bewust mensen inzetten en ontzorgen. Denk hierbij aan facturatie en contracting en ook de advisering richting professionals en opdrachtgevers is van belang. Waar we eerder een HR-dienstverlener waren met tech-componenten, zijn we nu een HR-tech-dienstverlener. Daar zit het verschil.”
Platform Striive
Aan de kant van zelfstandige professionals en leveranciers werkt HeadFirst Group al langer voornamelijk digitaal. In haar online omgeving Select bewegen professionals en leveranciers al ruim tien jaar. Hier kan een professional gevonden worden door de HeadFirst Group recruiters en zelf biedingen uitbrengen op opdrachten van honderden opdrachtgevers. Transparant en zonder extra schakels. Bart geeft aan dat HeadFirst Group – met haar merk Striive – nu ook aan de opdrachtgeverszijde de stap richting platformisering heeft gezet. “Je zou kunnen zeggen dat we met professionals en leveranciers onze tijd vooruit waren. In de stappen die we nu nog gaan zetten voor opdrachtgevers valt veel te winnen. Waar we vandaan komen helpt ons om deze stap te maken.”
Ambitie
De ambitie van HeadFirst Group is dat zij verdubbelen in omzet tussen nu en 2025, maar om daar te komen hebben zij hun organisatiemodel dus moeten veranderen, geeft Bart aan. “We zijn al redelijk schaalbaar, omdat we best ver zijn als het gaat om digitalisering, maar tegelijkertijd kunnen we daar ook echt nog stappen in zetten. We zitten midden in een transitie naar een nog schaalbaardere organisatie, omdat we qua visie voorzien dat daar toegevoegde waarde ligt voor het type bedrijf dat we zijn.”
Het is belangrijk dat we als werkgevers uitgedaagd worden op onze creativiteit. Omdenken en buiten kaders denken van wat we altijd gedaan hebben. Denk bijvoorbeeld aan het kijken naar skills in plaats van enkel een opleiding. Partijen en individuen die dat durven houden zichzelf in de game en blijven wendbaar"
Winnende partij
Die transitie is echt nodig, geeft Simone aan. Zeker wanneer je kijkt naar de krapte op de arbeidsmarkt. “Talent is voor mij eenieder die zich op de arbeidsmarkt beweegt. Je bent een winnende partij als je weet hoe je partijen bij elkaar brengt. Daarbij zie ik de behoefte toenemen als het gaat om onafhankelijkheid, zoals onafhankelijk zijn van een werkgever en vrijheid in hoe je je werk kunt inrichten. Dat maakt dat er ook nog steeds een grote behoefte is naar flexibel werkgeverschap. Maar onzekere tijden zorgen er vaak ook voor dat men weer een vast dienstverband wil. Wij zijn een partij die gaat over het inzetten van talent en in welke werkvorm dit is, maakt niet uit. Dat zou niet uit moeten maken. En dat willen we aan elkaar koppelen met tech. Hoe ga je daarin handig gebruikmaken van data en algoritmes? Welke rol speelt talentpooling hierin? Als je straks met HeadFirst Group werkt, zijn wij in staat om het beste talent uit de markt te halen.”
Niet enkel de transactie staat centraal
Dat gaat volgens Simone verder dan het samenbrengen van vraag en aanbod alleen. “Hoe gaan we ervoor zorgen dat we je als zelfstandige ook goed ondersteunen met bijvoorbeeld opleidingen en verzekeringen? Niet enkel de transactie staat centraal, maar ook het bieden van een platform waar je elkaar kunt ontmoeten en jezelf kan ontwikkelen. En by the way, we zorgen ook nog dat je gave klussen hebt, want we werken met partijen in Nederland die ook de meest gave opdrachten hebben.”
Sense of urgency
De markt van talent is onvoorspelbaar en volgens Simone begrijpen we nog steeds niet de sense of urgency van het tekort aan talent. “We roepen het allemaal wel, alleen we voelen het nog niet echt. Kritische jobs remote uitvoeren vinden organisaties lastig, vooral bij bijvoorbeeld IT-banen. Als dat nog steeds een punt is waar je mee worstelt, zal je dingen toch echt anders moeten gaan doen. Het is belangrijk dat we als werkgevers uitgedaagd worden op onze creativiteit. Omdenken en buiten kaders denken van wat we altijd gedaan hebben. Denk bijvoorbeeld aan het kijken naar skills in plaats van enkel een opleiding. Partijen en individuen die dat durven houden zichzelf in de game en blijven wendbaar.”
“Wanneer we heel feitelijk kijken naar de data van de arbeidsmarkt en hoe schaars deze nu is, maar ook kijken naar de vergrijzing richting 2030, gaat de arbeidsmarkt niet anders worden dan nu en wordt het enkel krapper. Zeker wanneer de werkdruk hoger wordt en mensen uitvallen is de risico spiraal alleen maar groter”, geeft Bart aan.
Recruitment marketing automation
Een cruciaal element in wat je als organisatie wendbaar maakt, ziet Simone terug in het bepalen van je talentstrategie. Zij is de samenwerking met UP voor het MSP-label Staffing MS aangegaan, omdat zij van mening is dat je op een andere manier je sourcing en talentstrategie moet uitrollen. “Ik ben advocate van RMA (Recruitment Marketing Automation), omdat je daarmee een continue pipeline opbouwt en zaken inzichtelijk kunt maken. We zitten ook in een competitieve markt om interne mensen te werven. Maar we willen ‘aan staan’ en altijd in gesprek gaan met talent. We weten met RMA weer een andere doelgroep te vinden en te verleiden dan dat we nu doen. Ik geloof erin dat dit een noodzakelijk onderdeel is van je talentstrategie. Hoe blijf je continu in beeld bij je doelgroep? Je moet structureel die markt opzoeken en zichtbaar zijn, om zo inzicht te krijgen in het gedrag van je doelgroep zodat je veel efficiënter kunt opvolgen. Je laat met RMA-technologie voor je werken, waardoor je je kunt richten op andere dingen.” Tot slot geeft Bart nog aan: “Het zou gek zijn dat wanneer we aan de dienstverlener kant steeds meer digitaliseren, we dit in de employee journey niet doen. Idealiter hadden we dit twee jaar geleden gedaan en waren we voorbereid, maar nu doen we het snel en goed!”
Dit artikel is gepubliceerd op UpinBusiness